¿Qué es una plataforma de integración como servicio (iPaaS)?
No es ningún secreto que la integración en la nube es uno de los grandes desafíos a los que se enfrentan las empresas actuales. Ante la creciente necesidad de soluciones de integración en la nube que resulten seguras y fiables, diversos proveedores han empezado a ofrecer servicios de integración conocidos como plataformas de integración como servicio (iPaaS). Para obtener más información sobre esta categoría, puedes consultar el informe de Gartner sobre integración empresarial.
Las plataformas iPaaS son soluciones de integración basadas en la nube que cada vez suscitan un mayor interés, pero, al igual que con otros servicios en la nube, es importante analizar sus características más allá de su popularidad. Una señal inequívoca de que el modelo iPaaS se está consolidando como categoría legítima de la pila de cloud computing es la gran cantidad de estudios que Gartner ha publicado al respecto en los últimos meses, incluido un informe sobre el modelo de referencia para plataformas de integración como servicio. Esta atención creciente es una buena noticia para los proveedores de iPaaS, pero no todo el mundo entiende qué es una plataforma iPaaS y cuáles son sus funciones.
En pocas palabras, una plataforma iPaaS permite desarrollar y desplegar integraciones en la nube y entre la nube y la empresa. Gracias a este modelo, los usuarios puedes desarrollar flujos de integración que conecten las aplicaciones alojadas en la nube o en las instalaciones y desplegarlas sin tener que instalar ni gestionar ningún hardware ni middleware.
A fin de completar la definición y la especificidad de la categoría iPaaS, Gartner destaca una serie de funciones clave en su modelo de referencia. Entre ellas, se incluyen las herramientas y tecnologías que posibilitan la ejecución de flujos de integración, la gestión del desarrollo y el ciclo de vida de las integraciones, la administración y supervisión de los flujos de aplicaciones, la gobernanza y las funciones de nube esenciales como la tenencia múltiple, la elasticidad y el autoabastecimiento. Gartner también considera iPaaS como una plataforma potencialmente adecuada para la compra, venta e intercambio de flujos de integración (ya sean patrones listos para usar o de diseño personalizado) entre usuarios, proveedores de servicios y proveedores de integración.
Dado que el modelo iPaaS todavía se encuentra en su etapa inicial, Gartner señala que las ofertas actuales del mercado pueden no incluir todas las funciones de su modelo de referencia. Gartner identifica tres categorías de proveedores de iPaaS, cada una de las cuales enfatiza un área diferente de la integración: comercio electrónico y B2B, nube, e infraestructura de bus de servicios de empresa (ESB) y arquitectura orientada al servicio (SOA).
En función de las necesidades de integración concretas de cada empresa, algunos proveedores serán una mejor opción que otros. Para necesidades de integración a corto plazo, las ofertas iPaaS centradas en la integración de comercio electrónico/B2B y la nube proporcionan soluciones simples que conectan rápidamente las aplicaciones de los partners a los servicios en la nube.
Sin embargo, en vista del crecimiento de las arquitecturas híbridas, una decisión inteligente sería empezar a trazar estrategias de integración a largo plazo que apuesten por modelos informáticos que incluyan tanto recursos en las instalaciones como servicios en la nube. De las tres categorías, las ofertas de proveedores con experiencia en ESB y SOA ofrecen el conjunto de funciones más sólido y equilibrado para la integración a largo plazo y los proyectos de gobernanza. Si bien Gartner advierte que algunas de estas ofertas se encuentran todavía en fase beta o de desarrollo, es evidente que los proveedores de iPaaS con experiencia en ESB y SOA son los que están mejor posicionados para abordar una integración sistemática en la era de la nube.